Kirsty Coventry, elegida por mayoría absoluta nueva presidenta del Comité Olímpico Internacional

Kirsty Coventry, multimedallista olímpica de natación de Zimbabue, se convirtió en la nueva presidenta del Comité Olímpico Internacional luego de la votación realizada en la 144° sesión del COI en Costa Navarino (Grecia). Coventry será la primera mujer en presidir la máxima entidad del olimpismo después de 131 años.

El jueves en Costa Navarino (Grecia) y durante el segundo día de la reunión 144 del Comité Olímpico Internacional se realizó la elección del nuevo presidente de la entidad, quien reemplazaría a Thomas Bach, quien ocupó el cargo entre 2013 y 2025.

Entre siete candidatos, la exnadadora Kirsty Coventry (Zimbabue) logró la mayoría absoluta de votos entre los 97 miembros del COI habilitados para sufragar, apenas en la primera ronda, haciendo que la elección fuera mucho más rápida de lo esperado.

Una vez realizada la primera ronda de votaciones, el presidente saliente Thomas Bach anunció que ya había elección, y el secretario general de la entidad, Christophe de Kepper, comunicó que media hora después sería anunciado el nombre en este caso de la nueva presidenta.

Coventry, ganadora de 2 medallas de oro, 4 de plata y 1 bronce en las pruebas de natación carreras de los Juegos Olímpicos Atenas 2004 y Pekín 2008, se convirtió en la primera mujer y la primera africana en ser presidenta del COI, entidad que funciona desde 1894.

Varios minutos después del anuncio de la nueva presidenta, se conoció que Coventry ganó la elección con 49 votos, ante los 28 de Juan Antonio Samaranch jr y los 8 de Sebastian Coe.

¿Quién es Kirsty Coventry?

Nacida en 1983 en Harare, capital de Zimbabue, Coventry es la máxima medallista olímpica de su país. Luego de su retiro de actividad profesional ha tenido altos cargos en diferentes entidades nacionales e internacionales: en 2013 fue nombrada miembro de la Comisión de Atletas del COI, cargo que ejerció hasta 2021. En 2017 se convirtió en vicepresidenta de la Federación Internacional de Surf (hasta 2024), en 2018, hasta la actualidad, es Ministra de Deportes en su país.

Además, Coventry fue representante de los atletas del COI ante la Agencia Mundial Antidopaje (2012 a 2021) y miembro del Comité de Atletas de la WADA (2014 a 2021).

La campaña y el apoyo a Coventry

Única mujer entre siete candidatos a la presidencia del COI, Kirsty Coventry hizo una campaña mucho menos altisonante que las de Juan Antonio Samaranch Jr., o la de Sebastian Coe y en medio de las restricciones que el Comité Olímpico Internacional impuso a todos los candidatos: la campaña, las propuestas de los aspirantes y la misma elección no fueron transmitidas ni comunicadas al público en general.

En su larga carrera administrativa, Coventry ha impulsado políticas de igualdad de género como de raza, tanto en su país, de mayoría negra, como en las entidades internacionales.

Coventry, de largo trabajo dentro del COI, ha tenido una progresiva cercanía con Bach: fue elegida directamente por el hoy presidente saliente como presidenta de las comisiones de coordinación del COI para los Juegos de la Juventud Dakar 2026 y de los Juegos Olímpicos Brisbane 2032 y en las últimas semanas se rumoreó que era la favorita de Bach para sucederle.

¿Qué sigue?

La nueva presidenta del Comité Olímpico Internacional, de 41 años de edad, será posesionada el 23 de junio de 2025 para un periodo inicial de 8 años, con la posibilidad de mantenerse en su cargo por 4 años más.

Por su parte, Thomas Bach dejará su puesto el 22 de junio de 2025 y además renunciará a su condición de miembro COI. Durante la reunión del jueves fue nombrado presidente honorario de la entidad.

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