Venciendo de nuevo a Deportes Tolima, Junior se coronó campeón de la Primera A de Colombia, consiguiendo su estrella 11 y asegurándose en la próxima Copa Libertadores.
El partido de vuelta de la gran final de la Primera A de Colombia enfrentó el martes a Deportes Tolima y Junior en un pocas veces visto, en 2025, lleno estadio Manuel Murillo Toro (Ibagué).
Junior llegó a la capital tolimense con la ventaja de ganar en la ida 3x0.
Junior aumenta la ventaja pero pierde a Paiva
Como se esperaba, Tolima fue al frente desde el silbatazo inicial, presionó y con mucha intensidad jugó los primeros 5 minutos, en los que produjo un tiro de esquina y un remate desviado.
Pronto la visita se acomodó mejor en defensa y cerró los caminos hacia el arco de Mauro SIlveira, haciendo inútil los animados pero poco claros intentos tolimenses.
Mientras se defendía, paulatinamente Junior empezó a contragolpear ante una jugada y lenta defensa local y, luego de un par de intentos fallidos, Yimmi Chará habilitó a José Enamorado, quien a toda máquina entró al área rival y definió de gran manera ante el arquero Cristopher Fiermarin para poner el 0x1 (16'), que dejaba la serie temprano con un lapidario 4x0.
En los minutos siguientes un Deportes Tolima cada vez más desesperado atacaba con vehemencia pero sin ideas, generando algunos remates desviados, dejando aún espacios en defensa y tentando nuevos contragolpes junioristas.
El resto del primer tiempo transcurría sin sobresaltos para un Junior seguro en defensa, hasta que Guillermo Paiva y Marlon Torres se increparon mutuamente, juntaron sus cabezas y el jugador de Tolima cayó al suelo; el árbitro pronto expulsó al atacante de Junior, dejando impune a su contendor, por lo que la visita quedó con 10 jugadores (41').
Ilusionado, Tolima creó peligro antes del descanso con un tiro de Kevin Pérez que exigió a Silveira (44') y luego uno más de Samuel Velásquez luego de un rebote, enviando la pelota a un costado del arco (45' + 2'), dejando el 0x1 con el que terminó la primera mitad.
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Tolima no puede ni siquiera descontar
El segundo tiempo empezó como acabó el primero, con Tolima atacando y Junior aguantando en su propio campo, ahora con Guillermo Celis en lugar de Bryan Castrillón.
En el quinto minuto el local avisó con un cabezazo de Anderson Angulo que mandó la pelota sobre el larguero (50'). Instantes después Juan Pablo Nieto fue reemplazado por Juan Pablo Torres (54') en el local.
El libreto del partido cambió poco y Tolima siguió intentando con tesón pero sin claridad, generando peligro con disparos de media distancia como el de Kevin Pérez, desviado (58') o dentro del área de Samuel Velásquez en el que la bola fue a dar al poste (61').
A 25 minutos del final sucedieron varios cambios, entre ellos el ingreso de Teófilo Gutiérrez.
Ante la poca efectividad tolimense, el ánimo del local fue decayendo; las acciones en ataque escasearon y ni siquiera la intensidad alcanzó, al punto que, en inferioridad numérica, por algunos instantes Junior tocó la pelota a placer.
Como en el baloncesto, los minutos finales fueron «basura», con Junior ordenado atrás, sin pasar mayores afugias y un Tolima derrotado, incluso en el marcador.
En el minuto 86 el partido se detuvo por desórdenes en al menos dos tribunas del estadio. Un par de minutos después la pelota volvió a rodar.
Sin novedades, Junior volvió a ganar, esta vez 0x1, dejando la serie 4x0, por lo que el equipo barranquillero ganó su estrella 11 en la Primera A, siendo la de 2023-II la más reciente.
Con su título, Junior estará en la fase de grupos de la Copa Libertadores, junto a Santa Fe, mientras que Independiente Medellín y Deportes Tolima irán a la fase previa.
El título juniorista mandó a Atlético Nacional a la Copa Sudamericana, que también disputarán, por Colombia, América de Cali, Atlético Bucaramanga y Millonarios.
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