Con una decorosa derrota, Colombia cerró sus Eliminatorias al Mundial masculino

Después de la paliza que le propinó México, Colombia mejoró y en la última fecha de las Eliminatorias Americanas al mundial masculino de mayores de baloncesto perdió estrechamente ante Puerto Rico, en un duelo que se disputó en Medellín. La victoria le dio la clasificación al Mundial a los borincanos.

El domingo, por la fecha 12, la última, de las Eliminatorias Americanas al Campeonato Mundial masculino de mayores de baloncesto, Colombia, eliminada una fecha antes, recibió en el coliseo Iván de Bedout de Medellín a Puerto Rico, que necesitaba un triunfo para ir al Mundial, mientras que una derrota hacía que los antillanos dependieran de varios resultados.

Sin ninguna chance de ir al Mundial desde hace un par de jornadas y luego de haber sufrido ante México una apabullante derrota, Colombia jugó mucho mejor y le planteó un partido de igual a igual a la visita, lo que se vio en un primer cuarto que los antillanos ganaron 25-20.

Los ajustes defensivos de Colombia sirvieron en la segunda tanda, en la que el marcador mostró un evidente 16-16, por lo que el partido se fue al descanso con un 41-36 a favor de Puerto Rico, marcador que les estaba dando uno de los 7 cupos al Mundial.

Mostrando lo mejor de su juego, Colombia fue valiente, arriesgó y en el tercer parcial se impuso con un muy buen 24-19, poniendo la cuenta 60-60 y poniendo a sufrir a Puerto Rico, que estaba a un solo punto de poner en riesgo su paso al Campeonato Mundial.

En un peleado último cuarto, Colombia le dio más problemas a los puertorriqueños, quienes se tuvieron que esforzar y trabajando más de la cuenta ganaron el parcial con un 27-20, ganando el duro partido 87-80.

Al final de la jornada, en la que se jugaron cinco partidos más de manera simultánea para definir a los cinco clasificados restantes de América (Canadá y Estados Unidos habían asegurado su cupo), en el grupo E avanzaron República Dominicana y Venezuela, mientras que Argentina, vigente subcampeón mundial y asistente a los Mundiales desde 1982, quedó eliminada. En el grupo F, Puerto Rico, México y Brasil lograron su tiquete al campeonato.

Colombia terminó las Eliminatorias Americanas en el último lugar del grupo F con 3 victorias y 9 derrotas.